Kristo Numpuby

Born in Paris, Kristo Numpuby was, however, brought up in Eséka (the tropical forest of Cameroon). This is where he discovered a very particular rhythm: assiko. Although he was immersed in a kaleidoscopic musical environment, it was Assiko that really caught his imagination. Assiko is a guitar plucked in a very distinctive way with a rhythm drummed out by knives on an empty bottle. An acquired taste with very particular techniques that, like the blues, represent a way of living rhythm. When he moved back to Paris in 1986, he started working on material that led to two albums: Assiko City and An Sol Mè. These were followed by tours during which he built up a loyal following. This is due to the fact that Numpuby is also very much a live performer of many talents, alternating between jokes, grimaces, and using his cheeks to imitate the sound of a balafon. Although largely based on Assiko, his compositions also feature finely patterned traditional African music, Afro-American folk, blues, jazz, and Brazilian and Cuban accents. Kristo recently recorded with drummer Denis Tchangou (Mory Kante, Papa Wemba...) an album entirely devoted to the chanson legend Georges Brassens. The result is “Brassens in Africa,” an album that illustrates the beauty of cultural crossovers but also a warm tribute to the French poet on African rhythms.

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Né à Paris, Kristo Numpuby - prononcez noum-pou-bi ! - est élevé à Eséka (forêt tropicale camerounaise). C'est là qu'il y découvre un rythme particulier : l'assiko. Bien que Kristo soit baigné dans un univers musical kaléidoscopique, c'est sur ce rythme qu'il jette son dévolu. L'assiko, c'est une guitare au pincement particulier et un rythme exécuté par des couverts et une bouteille vide. Une musique d'initiés à la technique singulière qui, à l'instar du blues, représente une manière de vivre le rythme. S'installant à Paris en 1986, il y sort quelques années plus tard « Assiko City » et « An Sol Mè ». Deux albums suivis de tournées grâce auxquelles il se crée un public fidèle. Car il est aussi un homme de scène aux talents multiples, alternant blagues, attitudes comiques, quiproquos, jouant de ses joues pour imiter des sons de balafons. Dans ses compositions, on y retrouve bien sûr l'assiko mais aussi d'autres musiques traditionnelles africaines finement rythmées, du folk afro-américain, du blues, du jazz et des accents brésiliens ou cubains. Kristo a récemment enregistré avec le batteur Denis Tchangou (Mory Kante, Papa Wemba…) un album entièrement dédié à Georges Brassens. Le résultat est « Brassens en Afrique », un album témoignant de la beauté du métissage culturel mais également un chaleureux hommage au poète sétois rythmé par les musiques d’Afrique et de la diaspora.